Autorisée et prescrite pour les enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère, la pâte nutritive Plumpy’nut est désormais consommée par tout le monde. Enfants et adultes en bonne santé sont séduits par le goût sucré de ce produit, vendu entre 250 et 300 FCFA l’unité.
Aujourd’hui, ce produit est devenu très facilement accessible. On le retrouve dans les boutiques de quartier, les marchés et même dans les points de vente informels. Certains enfants s’en procurent en faisant des tontines. Pourtant, le gouvernement en a interdit la vente libre.
Certains parents donnent le Plumpy’nut à leurs enfants en bonne santé, pensant qu’il les aide à prendre du poids ou à renforcer leur force physique. Dans d’autres cas, des adultes – hommes comme femmes – consomment ce produit comme stimulant ou aphrodisiaque.
Des spécialistes de la santé déconseillent fortement cette pratique. Selon eux, avant d’administrer le Plumpy’nut à un enfant, il est essentiel qu’il soit examiné par un professionnel de santé. Des paramètres tels que le poids, la taille et l’âge doivent être pris en compte pour déterminer si un traitement est nécessaire.
Mme Haoua témoigne : « Avant, je mangeais trois Plumpy’nut par jour. Ces derniers temps, je ne dormais plus la nuit, j’avais des palpitations et des douleurs gastriques. Finalement, j’ai compris que c’était le Plumpy’nut qui me faisait cela et j’ai arrêté d’en consommer. »
Les experts insistent sur la nécessité de ne pas utiliser ce produit comme un aliment de consommation ordinaire. Ils exhortent les parents à éviter d’en donner aux enfants en bonne santé. Selon le Dr Abdoulaye Haroun, médecin généraliste, la consommation prolongée de ce produit thérapeutique par une personne en bonne santé peut entraîner des risques de suralimentation et d’excès nutritionnel.
« Cela peut provoquer des complications telles que le diabète, l’hypertension, l’obésité, des troubles cardiaques ou métaboliques. Le surdosage peut également solliciter excessivement les reins et entraîner une insuffisance rénale », avertit-il.
Il rappelle qu’il est strictement interdit aux personnes en bonne santé de consommer des aliments thérapeutiques ou suppléments prêts à l’emploi (ATPE/ASPE), tels que le Plumpy’Sup et le CSB++, destinés exclusivement aux enfants souffrant de malnutrition aiguë modérée ou sévère.
