Alors que Kigali accueille la 13ᵉ Conférence de l’International AIDS Society (IAS), le ministre rwandais de la Santé, Dr Sabin Nsanzimana, a lancé un appel pressant à la jeunesse : le virus du VIH/Sida est toujours actif, et les jeunes en sont les principales victimes.
Dans une déclaration faite le 13 juillet à l’occasion du Car Free Day, activité sportive populaire en marge de la conférence, le ministre a insisté sur la prudence : « Le corps que vous avez aujourd’hui est celui que vous aurez toute votre vie. » Il a ainsi exhorté les jeunes à adopter des comportements responsables, soulignant que l’utilisation de préservatifs et la prévention des rapports sexuels à risque demeurent les moyens les plus efficaces pour se protéger.
Malgré une baisse de 76 % des nouvelles infections au cours des 15 dernières années et l’atteinte des objectifs du programme 95-95-95 (diagnostic, traitement, charge virale contrôlée), le virus continue de circuler. Chaque année, environ 3 200 personnes sont nouvellement infectées au Rwanda, et près de 2 600 en meurent. Les jeunes de 15 à 29 ans, en majorité des filles, restent les plus exposés.
Le ministre Nsanzimana a rejeté l’idée selon laquelle le VIH serait chose du passé : « Le virus est toujours là et affecte la santé, les familles et l’économie nationale. » Il a encouragé la prévention, préférée à une vie entière de traitement : « Prévenez-vous plutôt que de devoir prendre des médicaments à vie. »
Par ailleurs, la conférence IAS devrait marquer la publication par l’OMS de nouvelles recommandations sur le Lenacapavir, un traitement révolutionnaire développé par Gilead Sciences. Appelé Yeztugo aux États-Unis et approuvé par la FDA le 19 juin 2025, ce médicament est administré deux fois par an et offre une protection de 99,9 % contre le VIH, sans effets secondaires notables.
Entre vigilance et innovation, le Rwanda trace la voie d’une riposte exemplaire face au VIH/Sida, en plaçant la jeunesse au cœur de ses priorités sanitaires.
Yenga Fazili wâ BIREGEYA, Correspondant en Afrique de l’Est et Centrale
