Les troupes étaient principalement stationnées près de la ville de Gao, dans le nord du pays, où leur tâche principale consiste à effectuer des reconnaissances pour la mission de maintien de la paix de l’ONU, la MINUSMA. La MINUSMA, officiellement connue sous le nom de Mission multidimensionnelle intégrée de stabilisation des Nations unies au Mali, a été créée en 2013 pour soutenir les troupes étrangères et locales qui luttent contre les groupes armés. Mais ces derniers mois, des frictions ont éclaté à plusieurs reprises entre le gouvernement militaire malien et la mission.
La mission compte environ 12 000 militaires déployés dans le pays. Les trois plus gros contributeurs sont le Tchad, le Bangladesh et l’Égypte. Les relations de l’Europe avec le Mali se sont détériorées depuis un coup d’État militaire en 2020 et depuis que le gouvernement a invité des combattants du groupe Wagner, une société militaire privée liée au Kremlin, à soutenir sa lutte contre les rebelles. Cela a incité la France à retirer ses troupes en 2022 après presque dix ans de présence au Mali.
Le ministre allemand de la défense, Boris Pistorius, a déclaré que son pays envisageait de retirer ses soldats du Mali plus rapidement, mais toujours de manière ordonnée, compte tenu de la fin prévue d’une mission de maintien de la paix des Nations unies le 30 juin. « Pour nous, cela signifie que nous allons essayer de partir encore plus vite, de quitter le Mali mais de manière ordonnée », a-t-il déclaré mercredi à la chaîne de télévision ZDF. L’Allemagne, qui a déployé quelque 1 000 soldats au Mali, est déjà en train de les retirer et a pour objectif de mettre fin à sa mission d’ici mai 2024.
