Le régulateur mauricien des communications a ordonné à tous les fournisseurs d’accès à Internet de bloquer l’accès aux plateformes de médias sociaux à partir de ce vendredi et jusqu’au 11 novembre, le lendemain des élections générales, alors que le pays est ébranlé par un scandale d’écoutes téléphoniques.
Selon l’organisation de surveillance des médias Reporters sans frontières, une vingtaine de conversations impliquant des hommes politiques, des policiers, des avocats, des journalistes et des membres de la société civile ont été divulguées sur les médias sociaux depuis la mi-octobre.
L’Autorité des technologies de l’information et de la communication a déclaré que l’interdiction temporaire des médias sociaux faisait suite à des « publications illégales ».
Le bureau du Premier ministre a déclaré que cette restriction était nécessaire pour protéger la sécurité et l’intégrité nationales du pays à la suite de la publication de « certains » clips audio.
« Un comité de crise se réunit actuellement pour contenir les risques existants dès que possible », a déclaré le bureau du Premier ministre Pravind Kumar Jugnauth dans un communiqué.
EMTEL, l’un des trois opérateurs de télécommunications, a déclaré qu’il était en train de mettre en œuvre la directive et que « l’expérience des utilisateurs sera progressivement perturbée ».
Lors des élections du 10 novembre, M. Jugnauth cherche à conserver la majorité de son parti, le Mouvement socialiste militant (MSM), au parlement et à s’assurer un nouveau mandat de cinq ans.
M. Jugnauth et la police ont précédemment affirmé que les appels ayant fait l’objet d’une fuite avaient été manipulés à l’aide d’une intelligence artificielle.
Dans une déclaration commune, deux groupes de la société civile, le Forum sur la gouvernance de l’internet et l’Internet Society, ont déclaré que les dangers de la fermeture de l’internet dépassaient de loin les avantages perçus.
« La réduction de l’accès aux plateformes numériques n’étoufferait pas seulement les processus démocratiques, mais nuirait également à l’économie, perturberait les entreprises et restreindrait l’accès aux informations et aux services essentiels », ont écrit les groupes.
M. Jugnauth est devenu Premier ministre pour la première fois en 2017, lorsque son père a quitté son poste.
L’année dernière, un tribunal britannique siégeant en tant que dernière cour d’appel pour l’île Maurice a confirmé la victoire de M. Jugnauth aux élections de 2019, rejetant l’appel d’un candidat de l’opposition qui affirmait qu’elle avait été obtenue par des pots-de-vin et une influence indue.
