La Cour suprême doit statuer sur la radiation des listes électorales du principal opposant sénégalais, à trois mois et demi du scrutin présidentiel.
Il avait, cette fois, annoncé sa venue à Dakar. Trois mois et demi après avoir fait une apparition surprise dans la capitale sénégalaise, l’avocat franco-espagnol du principal opposant sénégalais Ousmane Sonko devait arriver dans la nuit du jeudi 16 au vendredi 17 novembre à l’aéroport Blaise-Diagne. Il n’a finalement pas embarqué. « A 19 h 27, l’ambassade du Sénégal en France nous écrit un courriel revenant sur toutes les garanties qui nous avaient été données. Nous étions dans le tunnel d’embarquement. Les derniers. Ils voulaient nous arrêter », a affirmé Juan Branco dans un message publié sur X (ex-Twitter) jeudi soir.
L’avocat souhaitait se rendre au Sénégal pour assister à une audience de la Cour suprême, qui doit prendre une décision capitale pour Ousmane Sonko en vue de l’élection présidentielle du 25 février 2024. La plus haute juridiction sénégalaise doit trancher entre l’Etat, qui a radié l’opposant des listes électorales, et le tribunal de Ziguinchor, qui a ordonné son rétablissement. De la décision de la Cour dépend donc la candidature de M. Sonko à la magistrature suprême.
Déjà refoulé, puis expulsé
La venue de Juan Branco était néanmoins incertaine alors que les relations entre le Sénégal et l’avocat sont extrêmement tendues. Ce dernier a été une première fois refoulé du territoire sénégalais en mars 2023 dès son arrivée à l’aéroport de Dakar, alors qu’il devait prendre part à un procès lors duquel Ousmane Sonko était accusé de diffamation par le ministre du tourisme. Puis, en juillet, l’Etat sénégalais a requis un mandat d’arrêt international contre l’avocat, qu’il accuse de « crimes et délits » en lien avec les émeutes survenues après la condamnation de son client à deux ans de prison ferme, en juin.
Après cette répression qui a fait vingt-trois morts selon Amnesty International, l’avocat a déposé plainte en France et fait une demande d’enquête à la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye contre le président sénégalais Macky Sall pour « crimes contre l’humanité ».
Fin juillet, Juan Branco avait fait fi du mandat d’arrêt lancé par le Sénégal en entrant de façon clandestine à Dakar. Il avait réalisé un coup d’éclat en s’invitant à une conférence de presse de ses confrères sénégalais qui défendent Ousmane Sonko. Activement recherché, il avait finalement été arrêté le 5 août puis placé en détention par les autorités sénégalaises alors qu’il essayait de quitter discrètement le Sénégal par la frontière avec la Mauritanie. Le juge l’avait inculpé de plusieurs chefs, dont « attentat », « complot », « actes et manœuvres de nature à compromettre la sécurité publique ou à occasionner des troubles politiques graves » et « séjour irrégulier ».
Juan Branco avait finalement été libéré sous contrôle judiciaire et rapidement expulsé du territoire le 7 août. Son retour annoncé à Dakar ne fait qu’ajouter de l’incertitude à une journée qui s’annonce tendue. L’opposition appelle à manifester vendredi après-midi pour soutenir Ousmane Sonko et demander sa participation à l’élection présidentielle de février 2024.
TribuneEchos avec Le Monde
