À la veille du Championnat du monde de cyclisme sur route prévu ce dimanche 28 septembre 2025, le Slovène Tadej Pogačar, 27 ans et quadruple vainqueur du Tour de France, affiche une confiance sans faille. Champion du monde en titre, il s’est livré à la presse après une ultime séance d’entraînement autour de Kigali, louant un parcours « dix fois plus exigeant » que celui de l’Australie, hôte de l’édition 2024.
« Ce tracé est bien meilleur. Il faut être patient, car le profil des routes ici est beaucoup plus sélectif. Je ne veux pas critiquer les Australiens, mais je ne m’y suis jamais senti confortable », a confié le Slovène, visiblement séduit par les reliefs rwandais. Il assure que son équipe nationale, renforcée par des figures de renom comme Primož Roglič et Matej Mohorič, est prête à viser les sommets : « Nous avons amené une belle équipe et espérons être parmi les premiers. L’ambiance des supporters sur les routes est excellente et nous aidera à atteindre nos objectifs. »
Séduit par l’accueil et les conditions d’entraînement, Pogačar salue l’organisation rwandaise : « Même les séances ressemblent à des courses, les routes sont en parfait état. Le climat est différent, mais cela ne pose aucun problème. C’est une bonne chose que les Mondiaux se tiennent en Afrique. »
L’un des points chauds du parcours sera le Mont Kigali, avec sa redoutable section pavée. « Les pavés ici sont différents de ceux de Belgique et se situent sur des pentes variées. Cela rend la course plus exigeante », souligne le champion, étonné que cette ascension n’ait été intégrée qu’une seule fois.
Face à la Slovénie, 57 nations tenteront de s’imposer sur les 267,5 km d’un tracé spectaculaire. Belgique de Remco Evenepoel, Danemark de Casper Phillip Pedersen ou Royaume-Uni de Thomas Pidcock figurent parmi les adversaires les plus redoutables. Kigali s’apprête ainsi à devenir, le temps d’une journée, la capitale mondiale du cyclisme, pour un affrontement annoncé historique.
