Le costume croisé, symbole intemporel d’élégance et de pouvoir, a su traverser les âges et les continents pour s’imposer comme un choix prisé par de nombreux dirigeants africains. Bien que les traditions vestimentaires en Afrique soient diverses et profondément enracinées, le costume croisé est devenu un élément incontournable de la garde-robe des leaders du continent, illustrant à la fois le pouvoir et la tradition, tout en s’adaptant aux tendances modernes de la mode. Tour d’horizon sur ses personnalités adeptes du croisé, devenu un symbole d’autorité, d’élégance et de raffinement.
Historiquement, les tenues traditionnelles comme les boubous, les dashikis et les agbadas étaient et restent des symboles culturels forts, portés lors de cérémonies et d’occasions spéciales. Cependant, avec l’influence croissante de la mondialisation et l’engagement de l’Afrique sur la scène internationale, le costume croisé a trouvé sa place parmi les élites politiques et économiques du continent.
Un symbole de modernité et de pouvoir
Pour les dirigeants africains, porter un costume croisé va au-delà du simple choix vestimentaire. Il s’agit d’un message de modernité et de compétence dans un monde globalisé. Des figures politiques comme le Président ghanéen Nana Akufo-Addo, ou encore l’ancien Président sud-africain Nelson Mandela, ont souvent été vus arborant des costumes croisés, alliant ainsi tradition et modernité avec élégance. Le costume croisé est particulièrement prisé lors de rencontres diplomatiques, de sommets internationaux et de cérémonies officielles. Il confère une impression de sérieux et de sophistication, des qualités essentielles dans les relations internationales. Lors de forums économiques, comme le Forum économique mondial, ou de réunions de l’Union africaine, le costume croisé est devenu un choix de prédilection, permettant aux dirigeants de se présenter sur un pied d’égalité avec leurs homologues internationaux.
Denis Sassou Nguesso, le « gardien de la Tradition »
Le costume croisé, avec son allure imposante et raffinée, joue un rôle crucial dans l’image publique des dirigeants africains. En portant ces tenues, les leaders africains montrent qu’ils sont prêts à jouer un rôle majeur sur la scène mondiale, tout en restant ancrés dans leur patrimoine culturel. C’est le cas du Président congolais Denis Sassou Nguesso. Celui qui est surnommé « l’empereur » par ses pairs ne s’affiche qu’en costume croisé. Le Président de la république du Congo a ainsi convaincu plusieurs de ses proches d’opter pour cette tenue vestimentaire. Selon nos informations, le dirigeant a offert à plusieurs de ses pairs, des costumes croisés. Fait marquant, lors du Sommet « US Africa leaders summit 2022 » à Washington, qui s’est tenu du 13 au 15 décembre 2022, le Président américain Joe Biden avait été sidéré par le costume de Denis Sassou Nguesso au point de lui en faire la remarque au moment de prendre la pose pour la photo officielle. Pour Sassou-Nguesso, l’habit est une question quasi stratégique : Brazzaville, la capitale congolaise, est en effet la Mecque des sapeurs, ce mouvement de dandys africains qui se fournissaient à Paris, notamment chez Pape, avenue Rapp. Le Président congolais en est réduit à accorder une attention maniaque à ses tenues. Dans l’ombre de ce dernier, se trouve son neveu : le colonel-major Edgar Ruffin Nguesso. Le puissant mais discret directeur général du Domaine Présidentiel est l’homme qui habille le Président. Entre le « père et le fils », une passion pour les beaux habits. Edgar Nguesso connaît les goûts de Denis Sassou Nguesso dans les moindres détails. Les deux hommes affectionnent particulièrement les coupes italiennes, connues et reconnues comme étant les meilleures au monde.
La fièvre du costume croisé a non seulement gagné tout le gouvernement congolais, mais aussi les voisins. Depuis son élection en 2019, Félix Tshisekedi, a aussi succombé au charme du croisé. D’ordinaire adepte du costume classique deux boutons, le Président de la RDC est passé au croisé et s’y plaît bien. Du bureau ovale à Washington avec Joe Biden, en passant par l’Élysée avec Emmanuel Macron, le Président de la république démocratique du Congo préfère de loin le croisé. Depuis plusieurs décennies, les dirigeants historiques de l’Afrique centrale ont toujours eu une préférence pour le croisé. Feus José Eduardo dos Santos, Maréchal Idriss Déby Itno, Ange-Félix Patassé, Omar Bongo Ondimba affectionnaient le croisé. Tout comme Paul Biya, Teodoro Obiang Nguema, François Bozizé, ou la nouvelle génération avec Brice Oligui Nguema, Mahamat Idriss Déby.
En Afrique de l’Ouest, Alassane Ouattara, Patrice Talon, ou encore l’ex-Président du Sénégal, Macky Sall, font de la résistance. Le chef de l’état ivoirien, qui ne s’habille qu’en sur-mesure depuis plus de quarante ans, est resté fidèle au costume de trois, puis deux boutons. Contrairement à son prédécesseur Laurent Gbagbo qui est apparu plusieurs fois publiquement avec le croisé. C’est aussi le cas des anciens Premiers ministres ivoiriens Guillaume Soro et feu Hamed Bakayoko, dont le goût pour le croisé est de notoriété publique. Au Togo, Faure Gnassingbé marche dans les pas de son défunt père, Gnassingbé Eyadema. L’actuel Président togolais affectionne les vestes croisées, mais aussi le sur-mesure, à deux boutons. En dehors du continent africain, Winston Churchill, avec son style distinctif, et John F. Kennedy, connu pour son élégance, sont parmi les figures historiques emblématiques qui ont porté le costume croisé. Les dirigeants politiques et les hommes d’affaires influents ont souvent opté pour le costume croisé pour ses connotations de puissance et de sérieux.
L’influence des créateurs africains
L’adoption du costume croisé par les dirigeants africains a également été soutenue par une nouvelle génération de créateurs de mode du continent. Des designers tels que Ozwald Boateng, originaire du Ghana, ou Laduma Ngxokolo d’Afrique du Sud, ont réinterprété le costume croisé en y intégrant des éléments de design africains, créant ainsi des pièces uniques qui célèbrent à la fois la tradition et l’innovation. Ce qui distingue le costume croisé porté par les dirigeants africains, c’est souvent l’intégration de touches culturelles uniques. Des tissus traditionnels comme le kente ghanéen ou le wax hollandais peuvent être utilisés pour les doublures, les revers ou les poches, ajoutant une dimension culturelle et personnelle à une tenue formelle.
Le costume croisé a trouvé une place privilégiée dans la garde-robe des dirigeants africains, devenant un symbole de pouvoir, de modernité et de sophistication. À travers ce choix vestimentaire, les leaders du continent illustrent leur engagement à représenter l’Afrique avec dignité et élégance sur la scène internationale.
Jimmy Steev
